Dark Store: Was ist das und wie funktioniert es?

Online-Shops wachsen, und mit ihnen wachsen auch die Erwartungen der Kunden. Menschen sind nicht mehr bereit, mehrere Tage auf eine Bestellung zu warten oder Fehler in Bestellungen hinzunehmen.

Früher reichte es oft aus, einfach eine Website zu haben. Heute gewinnen jedoch die Unternehmen, die Waren schnell kommissionieren und nahezu sofort liefern können. Genau deshalb wird im E-Commerce immer häufiger über das Format Dark store gesprochen.

Dark store: Was es ist und warum so viel darüber gesprochen wird

Wörtlich lässt sich Dark store als „dunkler Laden“ verstehen. Daran ist jedoch nichts düster. Es handelt sich um eine Fläche, die einem gewöhnlichen Supermarkt ähnelt, jedoch ohne Kundenverkehr. Besucher betreten den Bereich nicht; hier arbeiten ausschließlich Mitarbeitende, die Online-Bestellungen kommissionieren.

Die ersten Objekte dieser Art entstanden in Europa, und die britische Handelskette Tesco gilt als einer der frühen Pioniere dieses Formats. Später übernahmen Getir, Gorillas und andere Unternehmen das Modell und setzten auf schnelle Lieferung.

Die Grundidee ist einfach: Die Fläche arbeitet vollständig mit Online-Bestellungen. Es gibt keine Warteschlangen, keine Kassen und keine Regale, die auf Offline-Käufer ausgerichtet sind.

Wie ein Dark store funktioniert

Die Funktionslogik ist relativ einfach:

1. Der Käufer gibt eine Bestellung über Website oder App auf.
2. Das System übermittelt die Daten automatisch an die Mitarbeitenden.
3. Der Kommissionierer erhält eine Pickroute.
4. Die Waren werden kommissioniert und verpackt.
5. Die Bestellung wird an den Kurier übergeben oder an einen Abholpunkt gesendet.

Der gesamte Prozess ist so aufgebaut, dass unnötige Bewegungen reduziert und die Kommissionierzeit verkürzt werden.

Moderne Dark stores arbeiten häufig zusammen mit WMS und OMS. Diese Systeme kontrollieren Bestände, verteilen Aufgaben und helfen, Fehler bei der Auftragsabwicklung zu vermeiden.

Vorteile von Dark store für e-commerce

Das schnelle Wachstum des Online-Handels zwingt Unternehmen dazu, Wege zur Beschleunigung ihrer Abläufe zu suchen. In diesem Zusammenhang werden die Vorteile von Dark store für e-commerce immer deutlicher:

• hohe Geschwindigkeit bei der Auftragsbearbeitung;
• weniger Fehler;
• präzise Bestandskontrolle;
• Lieferung innerhalb weniger Stunden;
• rationellere Nutzung der Fläche;
• geringere Kosten für den Betrieb einer Verkaufsfläche;
• komfortable Organisation der Lagerung.

Außerdem kreuzen sich die Wege von Mitarbeitenden und Kunden nicht, sodass die Arbeit nicht durch Kundenverkehr unterbrochen wird.

Viele Unternehmen setzen zusätzlich Pick by Light und Put to Light ein. Lichtanzeigen helfen, benötigte Positionen schneller zu finden und Waren präziser zu sortieren.

Unterschied zwischen Dark store, Lager und Geschäft

Trotz äußerlicher Ähnlichkeit ist der Unterschied erheblich:

Ein klassisches Geschäft ist für Kunden konzipiert. Gestaltung, Merchandising und eine attraktive Warenpräsentation spielen hier eine wichtige Rolle.

Ein traditionelles Lager ist auf die Lagerung großer Warenmengen ausgerichtet. Es kann weit außerhalb der Stadt liegen, und die Kommissionierung einer einzelnen Bestellung dauert in der Regel länger.

Darkstore verbindet die Vorteile beider Formate. Vom Sortiment her ähnelt es einem Supermarkt, während die Prozessorganisation eher einem modernen Distributionszentrum entspricht.

Durch die Lage innerhalb eines Siedlungsgebiets hilft ein Dark store, die Herausforderung der letzten Meile zu lösen und die Lieferzeit zu verkürzen.

Warum Dark store die Lieferung beschleunigt

Häufig ist gerade die letzte Lieferetappe die teuerste und komplexeste. Kuriere müssen Staus und dichten Stadtverkehr überwinden, während Kunden ihre Bestellung so schnell wie möglich erhalten möchten.

Wenn sich Waren näher am Verbraucher befinden, wird die Logistik effizienter. Deshalb werden Dark stores in der Nähe von Wohngebieten, Geschäftsvierteln und wichtigen Verkehrsknotenpunkten platziert.

Bei richtig organisierten Prozessen kann eine Bestellung den Kunden bereits 30–60 Minuten nach Aufgabe erreichen.

Wie man ein Geschäft in einen Dark store umwandelt

Viele Geschäftsinhaber interessieren sich dafür, wie eine Verkaufsfläche ohne große Investitionen in einen Darkstore umgewandelt werden kann. Dafür muss nicht immer ein neuer Standort eröffnet werden.

Der Umwandlungsprozess umfasst:

• Analyse des Sortiments;
• Änderung des Layouts für die Warenplatzierung;
• Installation von Regalen;
• Implementierung von WMS;
• Organisation von Wareneingangs- und Verpackungszonen;
• Einrichtung der Logistik;
• Schulung des Personals.

Dieser Ansatz ermöglicht es, vorhandene Flächen zu nutzen und den Online-Vertrieb schneller zu starten.

Welche Ausstattung in einem Dark store eingesetzt wird

Effizienz hängt nicht nur von Software ab. Auch die Organisation des Raums spielt eine wichtige Rolle:

• Metallregale;
• Kühlkammern;
• Kommissionierwagen;
• Barcode-Scanner;
• mobile Datenerfassungsgeräte;
• Pick by Light-Systeme;
• Put to Light-Sortierstationen;
• Förderlinien.

All das hilft, die Auftragsbearbeitung zu beschleunigen und die Genauigkeit zu erhöhen.

Zukunft des Darkstore-Formats

Der Online-Handel wächst weiter, und mit ihm steigt die Nachfrage nach schneller Lieferung. Das Format der „dunklen Geschäfte“ wird zu einer der zentralen Entwicklungsrichtungen im E-Commerce.

Noch vor wenigen Jahren waren solche Objekte selten. Heute eröffnen sie Lebensmittelketten, Marktplätze, Kosmetikhändler, Elektronikshops und Anbieter von Haushaltswaren.

Es ist gut möglich, dass in den kommenden Jahren ein erheblicher Teil der Online-Bestellungen genau in Dark stores kommissioniert wird.

Das Format sollte nicht als kurzfristiger Trend betrachtet werden. Es ist eine logische Entwicklungsstufe des E-Commerce, in der Geschwindigkeit, Genauigkeit und Komfort zu wichtigen Wettbewerbsvorteilen werden. Unternehmen, die auf Automatisierung setzen und ihre interne Logistik professionell aufbauen, können mehr Kunden bedienen und dies schneller tun als Wettbewerber.